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Des chercheurs de l’ISAE-SUPAERO ont contribué à la réussite des premières images du satellite d’observation Sentinel 2c de l’ESA
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• Le satellite d’observation de la Terre Sentinel 2c, lancé le 5 septembre dans le cadre de la mission Copernicus de l’ESA, a livré ses premières images.
• Un succès que l’on doit en partie à l’équipe de recherche sur les capteurs d’image (CIMI) de l’ISAE-SUPAERO, qui a conçu et piloté la fabrication des capteurs d’images visibles.
Moins de deux semaines après sa mise en orbite, le 5 septembre dernier, Sentinel-2c a livré ses premières images. Ces spectaculaires vues de notre planète donnent un aperçu des données que ce satellite fournira à Copernicus, le programme d’observation de la Terre orchestré par l’ESA. Et l’équipe de recherche sur les capteurs d’image (CIMI) de l’ISAE-SUPAERO n’est pas étrangère à ce succès ! Elle a en effet conçu les capteurs d’image de la voie visible et proche infrarouge (longueurs d’onde du visible) des satellites Sentinel 2, en complément de la voie infrarouge.
La série des satellites Sentinel 2 (Sentinel 2a lancé en 2015, Sentinel 2b en 2017 et désormais Sentinel 2c) permet d’effectuer une observation et une surveillance globale de la Terre à travers des images multispectrales à haute résolution sur la totalité du globe terrestre. La collecte des données issues de ces satellites, aussi bien pour la voie visible que pour la voie infrarouge, apporte ainsi une contribution significative à des enjeux tels que le changement climatique, la surveillance des terres, la gestion des urgences et la sécurité.
Les treize bandes spectrales, dix dans les longueurs d’onde visible et trois dans les longueurs d’onde infrarouge, sont comme treize scanners qui recréent l’image lors du mouvement du satellite. On peut sélectionner et superposer ces bandes pour faire apparaître une particularité ou des points d’intérêt selon ce que l’on désire étudier.
L’instrument MSI (MultiSpectral Instrument) qu’embarque Sentinel 2c permet de prendre des images sur 13 bandes spectrales allant de 400 nm à 2 um avec des résolutions de 10 m, 20 m et 60 m. « Ces treize bandes spectrales, dix dans les longueurs d’onde visible et trois dans les longueurs d’onde infrarouge, sont comme treize scanners qui recréent l’image lors du mouvement du satellite, explique Philippe Martin-Gonthier, chercheur au CIMI.
On peut sélectionner et superposer ces bandes pour faire apparaître une particularité ou des points d’intérêt selon ce que l’on désire étudier ». Par exemple, une zone brûlée lors d’un incendie en activité. Le plan focal de la voie visible, qui permet de sélectionner la bande spectrale que l’on souhaite regarder, est composé de 12 capteurs multilinéaires afin d’augmenter la zone balayée.
Des travaux débutés en 2007
L’expertise de l’ISAE-SUPAERO dans le domaine n’est pas nouvelle. C’est en 2007 que le groupe de recherche CIMI a commencé à mettre au point la technologie utilisée dans ces capteurs, à travers des thèses et des R&T, dans le cadre d’un laboratoire commun avec Airbus Defence & Space (ADS) pour répondre à des missions d’observation de la Terre. L’équipe du département Électronique, Optronique et Signal de l’Institut a déjà conçu les capteurs embarqués par les prédécesseurs de Sentinel 2c.
Et ce n’est pas fini ! Sentinel 2c se trouve actuellement en phase de calibration jusqu’à décembre 2024 et Le lancement d’un dernier satellite, Sentinel 2d, est prévu en 2025. Le groupe travaille actuellement sur la mise au point de la technologie qui prendra la suite de ces satellite Sentinel 2 avec les satellites Sentinel 2 « Next Generation » dans le programme Copernicus.
